Neil Dudgeon wird 60: Happy Birthday, Inspector Barnaby!

Neil Dudgeon, der heute seinen 60. Geburtstag feiert, hat schon viele Rollen gespielt. In seiner bekanntesten klärt er die „Midsomer Murders“ auf: Als Inspector Barnaby – so auch der deutsche Titel dieser Erfolgsserie – ermittelt er in der idyllischen, aber leider von grauslichen Verbrechen heimgesuchten (und außerdem fiktiven) Grafschaft Midsomer. Wie alle Fans der Serie wissen, ist er die Nummer zwei in der Rolle des Inspectors, denn 2011 trat er die Nachfolge von John Nettles an, der aussteigen wollte. Erfreulicherweise muteten uns die Produzenten damals nicht zu, einen neuen Schauspieler in derselben Rolle zu verkraften, wie das ja manchmal vorkommt. Stattdessen ist Dudgeons John Barnaby der Cousin seines Vorgängers Tom Barnaby und übernahm nach dessen Pensionierung das Revier.

Leicht hatte es Dudgeon anfangs nicht in der neuen Rolle, und noch heute sagen manche Fans der Serie, dass es für sie nur einen Inspector Barnaby gibt, nämlich Tom Nettles. Das waren also ziemlich große Fußstapfen. Aber der Fairness halber muss man doch sagen, dass Neil Dudgeon die Rolle sehr gut ausfüllt. Sein Kripomann ist fest in der englischen Mittelschicht verwurzelt, sehr clever und mit viel Humor gesegnet, der gelegentlich in Zynismus umkippt.

Das Geburtstagskind stammt aus Yorkshire, ist verheiratet und hat zwei Kinder. Wie bei vielen Schauspielern zeigte sich sein Talent zunächst bei Schulaufführungen, später studierte Dudgeon in Bristol Schauspielkunst und lebte eine ganze Zeitlang von kleineren Rollen, darunter auch Auftritte in Krimis wie „Inspector Morse“ und „Silent Witness“. Ab den späten 2000ern spielte er eher Hauptrollen, zum Beispiel in den Comedyserien „Roman´s Empire“ und „Life of Riley“, die aber bei uns nicht liefen. Als Inspector Barnaby sitzt er fest im Sattel. Die Serie ist ein echter Dauerbrenner und läuft auch im ZDF und bei ZDFneo rauf und runter.

Aber es gibt auch frischen Nachschub: Drei neue Folgen (Immer diese teuflischen Details; Puppenmorde; Der Stachel des Todes) mit Neil Dudgeon in der Titelrolle sind ab 17. Januar jeweils sonntags um 22.15 Uhr im ZDF zu sehen. So erfüllen sich zum runden Geburtstag des Hauptdarstellers auch Publikumswünsche.

Happy Birthday, Neil Dugdeon!